Nếu ở Côn Đảo khắc nghiệt về khí hậu thì bù lại nơi đây có nguồn tài sản là biển vô cùng quý giá,chính biển cả đã nuôi sống người dân nơi đây ngay chính ngày đầu khai hoang lập đất .Ẩm thực Côn Đảo ngoài những vị ngọt của hải sản, vị lạ của mứt hạt bàng thì còn có vị mặn của các loại mắm được chế biến riêng theo nguyên liệu chính của xứ biển nơi đây.
Một trong những hương vị được xem là quý tộc miền biển, ai đã từng thưởng thức mắm Nhum được cho là một người may mắn và từng trải.Mắm nhum Côn Đảo ít phổ biến như các loại mắm khác. Không phải nhà nào cũng có mắm nhung, được bán rất ít ở chợ. Thế nên nhiều lúc, có tiền cũng không thể mua được mắm nhum… Những ai đã từng được thưởng thức món mắm nhum thì sẽ còn nhắc đến hoài.
Nguyên liệu chủ yếu để chế biến mắm là con nhum (nhím biển). Loài nhum này có kích thước không lớn, ít thịt, không dễ đánh bắt và cách làm mắm nhum cũng rất công phu. Đầu tiên, người ta đem thịt nhum đã làm sạch bỏ vào chum hay hũ sành sau đó rắc muối hầm lên. Hũ đựng nhum sau khi đậy nắp kín đem vùi vào bếp tro hoặc phơi nắng khoảng 20 ngày thì mắm nhum chín.
Khi chín, mắm có màu đỏ đục trông rất hấp dẫn. Khi nếm thử, du khách cảm nhận được vị ngọt của thịt nhum lan ra khắp đầu lưỡi, kèm theo vị mằn mặn của biển, vị chua, bùi, béo rất đặc trưng.
Mắm nhum rất giàu dinh dưỡng, ngon, bổ lại có màu đỏ, thơm lừng, sóng sánh màu hổ phách. Mắm nhum Côn Đảothường được dùng chấm các món luộc hoặc các món cuốn bánh tráng.
Có lẽ vì vị ngon và mùi vị đặc trưng đó mà người già trên hòn đảo xinh đẹp này truyền rằng trước đây loại mắm nhum chỉ được dùng để tiến vua. Những người thuộc dòng dõi quý tộc mới được đụng đũa vào loại mắm quý này. Ngày nay dù không dùng để tiến vua nữa nhưng mắm nhum vẫn chưa phổ biến như các loại mắm khác, đặc biệt mắm nhum thì phải mua ở Côn Đảo mới ngon.